糖尿病是一组以慢性高血糖为主要特征的代谢性疾病。高血糖是由于人体的胰岛素分泌或者作用的缺陷或者两者因素同时存在而引起。时间过久的糖尿病患者可能会引起多系统的损害，导致眼睛、肾脏、神经、心脏、血管等组织的慢性进行性的病变，引起功能缺陷以及衰竭。
在临床上可分为一型糖尿病和二型糖尿病，主要的临床表现是有代谢紊乱症候群，主要是三多一少，也就是多尿、多饮、多食和体重的减轻。部分患者可伴有视力模糊，皮肤瘙痒，尤其外阴出现瘙痒。很多患者可以没有任何的表现，仅仅在健康体检的时候或者是各种其他疾病就诊时，化验时才发现有高血糖。还有部分患者可能会出现有反应性的低血糖。另外可出现有并发症比如手脚麻木，针刺样的疼痛，排汗异常，腹泻与便秘相交替的表现。
