荼、芑(《诗经》)，荼草、选(《本经》)，游冬(《别录》)，
为菊科植物苦苣菜的全草。
苦苣菜(《纲目》) 一年至二年生草本，高50～100厘米。茎直立，中空，具乳汁；基 部无毛，顶端及中上部或具有稀疏的腺毛。叶互生；长椭圆状广披针形，长15～28厘米，宽3～6厘 米，羽裂或提琴状羽裂，边缘具不整齐的刺状尖齿；基部叶有短柄，茎上叶无柄、呈耳廓状抱茎。 头状花序数枚，顶生，直径约2厘米。总苞圆筒状，长12～15毫米，基部具有脱落性的绢状毛，内层 苞片线状披针形，先端尖锐，具疏生的长毛；花全部为舌状，黄色；雄蕊5；子房下位，花柱细长， 柱头2深裂。瘦果倒卵状椭圆形，扁平，每面除有3条明显的纵纹外，并有粗糙的横纹，成熟后红褐 色。冠毛白色，细软。花期4～6月。 生长于路边及田野间，我国大部地区均有分布。 本植物的根( 苦菜根)、花及种子(苦菜花子)亦供药用，各详专条。 【化学成分与药理作用】全草(产于澳大利亚者)含抗肿瘤成分，在小鼠大腿肌肉接种肉瘤-37后第6 天，皮下注射苦菜的酸性提取物，6～8小时后杀死小鼠，肉眼及显微镜观察，均可见到肉瘤受到明 显的伤害(出血、坏死等)。
苦，寒。 《本经》："味苦，寒。" 《别录》："无毒。入心、脾、胃三经。" 《本草求真》："入心、胃、大肠。"
清热，凉血，解毒。治痢疾，黄疸，血淋，痔瘘，疔肿，蛇咬。 《本经》："主五 藏邪气，厌谷胃痹。" 《别录》："疗肠?，渴，热中疾，恶疮。耐饥寒。" 《日华子本草》：" 敷蛇咬。" 《本草衍义》："折之白乳汁出，常常点瘊子自落。" 《滇南本草》："凉血热，寒 胃，发肚腹中诸积，利小便。" 《本草会编》："明目，主诸痢。" 《纲目》："治血淋痔瘘。" 《医林纂要》："泻心解暑，去热除烦，通乳。"
内服：煎汤、打汁或研末。外用：捣汁涂或煎水熏洗。
《本草经疏》："脾胃虚寒者忌之。" 《随息居饮食谱》："不可共蜜食。"
治肝硬化：苦莱、酢浆草各一两。同猪肉炖服。(江西) 治朴蛇瘴：野苦马汁、灯心( 浸水良久捻其末)。和朋之。(《普济方》) 治慢性气管炎：苦菜一斤，大枣二十个。苦菜煎烂， 取煎液煮大枣，待枣皮展开后取出，余液熬成膏。早晚各服药膏一匙，大枣一枚。(内蒙古《中草药 新医疗法资料选编》： 治小儿疳积：苦菜一两，同猪肝炖服。(江西) 治对口恶疮：野苦荬擂 汁一钟，入姜汁一匙，酒和服以渣敷。(《唐瑶经验方》) 治壶蜂叮螫：苦菜汁涂之。(《摘元方 》) 治妇人乳结红肿疼痛：紫苦菜捣汁水煎，点水酒服。(《滇南本草》)
