甘草，药用部位是根及根茎作为补虚药补气药，功能主治为益气补中，清热解毒。祛痰止咳，缓急止痛，调和药性。主治脾虚，待倦乏力，心悸气短，疮疡肿毒，药物或食物中毒，口舌生疮，小便短赤，咳嗽痰多，喉咙肿痛，脘腹或肢体痉挛及疼痛。
用法用量，煎服3到10克，清热解毒，宜生用，补中缓急宜炙用。现代运用，甘草有抗炎，抗消化系统溃疡，抗心律失常，升高血压，镇咳祛痰，平喘，抗菌，抗肿瘤，免疫调节，镇痛，解毒，缓解肠胃平滑肌痉挛，利尿，抗过敏，降血脂，保肝等作用。常用于湿疹胃及十二指肠溃疡，过敏性鼻炎，支气管哮喘，咽炎，食物中毒，肝炎，血栓性静脉炎，心律不齐，低血压等。
识别特征，多年生草本茎被白色短毛和刺毛状腺体，奇数羽状复叶互生，小叶卵状椭圆形。两面被腺膦及短毛。总状花序，花秘籍，花萼钟状，蝶形花冠淡红紫色。荚果条状长圆形，密被棕色刺毛状腺体。种子2到8粒，扁球形或稍肾形，花期6到7月，果期7到9月。生于向阳干燥的钙质草原，河岸，沙质土等。生产于内蒙古，山西，甘肃，新疆等。
