室间隔缺损属于先天性心脏病,先心病是遗传和环境因素等多种因素相互作用的结果。可能的高危因素有母亲在妊娠前三个月患病毒或细菌感染,尤其是风疹病毒和柯萨奇病毒,其生出的婴儿出现先天性心脏病的几率较高,其他影响如胎儿宫内受压、妊娠早期先兆流产、母体营养不良、母亲患有糖尿病、高钙血症等等。
妊娠早期接触放射线,服用细胞毒性药物。母亲怀孕时年龄过大,生出的婴儿有可能患有先天性心脏病。根据调查,单纯由环境因素造成先天性心脏病的例证,如风疹感染,约占先心病患儿中的1%~2%,而绝大多数超过90%的先天性心脏病患者,病因可能是多因素造成,也就是皆有遗传以及环境因素的影响。