止咳化痰药的应用取决于患者的病情，咳嗽本身是一种保护性反射，肺内或气道内分泌物增多会通过咳嗽咳出来，还有比如慢性支气管炎、慢阻肺的患者，平素多表现为反复的咳嗽咳痰，这时候多数是白色泡沫痰或者黏痰，所以治疗的方法是不同的，比如细菌性感染多表现为黄痰，以抗感染为主，辅助排痰药，气道分泌物减少以后咳嗽的症状自然会减轻或者消失。如果是气道分泌物增多，比如是老慢支，主要以排痰和修复气道为主，化痰止咳、宣肺泄热。这时候可以选择一些中药，比如连花清咳片，具有宣肺泄热，止咳化痰的功能，并且可以降低呼吸道内的炎症，促进痰液排出，对于慢性支气管炎症引发的慢性咳嗽咳痰有较好的治疗效果。
如果是继发细菌感染，比如有黄痰这时候选择抗生素，常用的可能是头孢或者左氧，根据患者的情况选择头孢不过敏，并且服用头孢的时候得注意避免饮酒，左氧类的药物注意18岁以下儿童是不能应用的。在降低气道高反应，特别是咳嗽刺激性比较强可以加用孟鲁司特、依巴斯汀，然后降低气道高反应，排痰药，黄痰量比较多的患者可以应用氨溴索、乙酰半胱氨酸等药物。
