癌症病人经常会发生消瘦的情况，主要原因是因为癌症细胞是无限增殖的快反应细胞，可以迅速的扩增，繁殖，生长。其消耗了人体内正常的细胞的能量。所以，癌症周围的组织血供都非常的丰富，需要有血液运送大量的营养帮助癌症的增殖和转移。
因为大量的消耗，患者会产生能量的入不敷出，从而发生了消瘦。特别是在晚期的患者，还会发生严重的肿瘤恶病质，蛋白质和能量的极度低下。因为消瘦，患者的免疫力也会更加降低，从而导致肿瘤的生长更加迅速。所以肿瘤的营养治疗在肿瘤治疗的各个阶段都必须要重视，并不单纯只是对于晚期的病人来说。对于放化疗的患者，肿瘤的营养也是尤为重要的。应该对癌症病人的进行综合的营养的评估，对于存在营养风险的患者，应该早期给予营养的干预，避免严重的消瘦，甚至发生恶病质的情况。
