大多数人的情况都是一种生理性，记忆力的减退，随着年龄的增长，大脑的功能也是逐渐的减退，就像我们的脸上会长皱纹，头发会变白，走路没有以前走的快，道理是非常相像。但是痴呆和生理性的记忆减退，会有一个严重的区别，比如生理性地减退，跟生活或者跟责任特别重要的事情，通常是不会忘记，容易忘记都是一些不太重要的事情，即使忘记也不会造成什么严重的后果。
而病理性的记忆减退或者痴呆的问题，会在一些比较重要的约会事件，财务的信息重要的关系出现一些记忆的缺失，这是一个需要鉴别。 另外一个需要鉴别的就是病理性的记忆减退，患者经过提醒，可能也意识不到自己是忘记，就好像从来没有发生过一样，而我们生理性的记忆减退，稍加提醒就能够想起来，这也是两者非常重要的区别。
无论是哪个原因导致，如果能够感觉到自己的记忆力不如以前的话，最保险的办法还是去专业的医学机构，进行一个记忆力的评估，看看在这个年龄性别文化教育背景下，在记忆评估方面的成绩是不是明显的不符合背景，如果有这些情况的话，可能还需要做一个头部的核磁和全身的检查，来排除一下有没有痴呆的风险。
