先天性心脏病有复杂和轻重之分，多数简单的情况较轻的先天性心脏病，心脏不会明显增大，患儿往往不会出现明显的鸡胸，病情越复杂，心脏畸形越严重的先天性心脏病患儿，或者简单的先天性心脏病没有得到及时的治疗，这类患儿容易出现鸡胸，原因是先天性心脏病往往会引起心脏负担加重，心脏会发生明显的扩大，而且时间越长，心脏会越大。
再加上重症先心病的孩子，往往发育不良，体格瘦小，胸壁较软，因此长期受到扩大的心脏影响，胸壁长期受到来自后方心脏的一个向前顶的力量，所以就会产生鸡胸。如果鸡胸不严重的话，通常情况下不需要处理，随着年龄的长大，鸡胸会越来越不明显，而对于鸡胸比较严重者，往往需要外科手术来加以纠正。
