胎盘位于子宫颈内口上方，附着于子宫下段者称之为前置胎盘。按胎盘与宫颈内口的关系，将前置胎盘可分为完全性前置胎盘、部分性前置胎盘、边缘性前置胎盘、低置胎盘，4类。
完全性前置胎盘：胎盘组织完全覆盖宫颈内口，初次出血时间多在28周左右。
边缘性前置胎盘：胎盘下缘附着于子宫下段，下缘到达宫颈内口，但不超越宫颈内口，初次出血时间多在妊娠晚期或临产后，出血量较少。
部分性前置胎盘：胎盘组织部分覆盖宫颈内口，出血时间和出血量介于上述两者之间。低置胎盘：指胎盘位置在宫颈内口以上，但低于正常胎盘位置。
病因目前尚不清楚，其病因可能与以下因素有关：胎盘异常、子宫内膜病变或损伤、受精卵滋养层发育迟缓、辅助生殖技术、高龄、不良生活习惯、子宫形态异常等。
